I pediatri e pneumologi Silvestre, già primario dell’Ospedale Pediatrico di Pescara, e Cutrera (Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma e presidente SIMRI) spiegano alcuni aspetti importanti delle malattie respiratorie come CoVID-19, nata dal ceppo di coronavirus scoperto nel 2019 (SARS-CoV-2), ormai diffuso su scala planetaria e classificato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS, WHO) a tutti gli effetti come pandemia.
Nell’intervista rilasciata pochi giorni fa il Dott. Silvestre ci dice che l’infezione, soprattutto in ambito pediatrico, sta provocando allarmismo da parte dei genitori preoccupati per la salute dei propri figli. il Dott. Silvestre quindi ci dice che:
Nasce pertanto per noi tutti, ciascuno nel proprio ambito, la necessità di aggiornarsi sui vari aspetti etiologici, clinici e terapeutici nonché sulle misure precauzionali da adottare e finalizzate per un approccio più corretto verso questa patologia ad elevata contagiosità e per offrire un valido contributo alle numerose richieste telefoniche e verbali che in questo periodo vengono rivolte a noi medici pediatri.
Anche in Italia stiamo assistendo alla diffusione di una sindrome simil-influenzale causata dal nuovo Coronavirus. È possibile che vi siano in Italia altri casi non ancora diagnosticati semplicemente perché la malattia, nella maggioranza dei casi, soprattutto nei bambini è lieve, pauci sintomatologica tanto da passare inosservata. L’incremento del numero di positività, oltre che per la naturale possibile diffusione è legato alla ricerca dei pazienti per i quali, un mese fa, veniva posta diagnosi di banale “sindrome influenzale”. E’ chiaro che il numero di casi aumenterà non solo come conseguenza della diffusione ma anche grazie all’esecuzione dei test diagnostici, alla ricerca attiva a ritroso dei contatti e degli spostamenti dei pazienti. Avremo a che fare con questo virus per un po’ di tempo e per affrontarlo nella maniera più adeguata evitiamo che girino notizie non veritiere che spaventano le persone più fragili e i genitori dei piccoli pazienti. Sono convinto che il virus farà il giro del mondo in tempi abbastanza rapidi, perché siamo tanti e il virus troverà tanti organismi, come ottimi siti dove moltiplicarsi ma questa condizione non ha significato clinico sfavorevole per possibili forme gravi, anzi, dal passaggio da una persona all’altra, il Covid-19 sarà sempre più debole per perdita di virulenza.
Sui bambini e i ragazzi colpiti dal coronavirus Silvestre aggiunge:
A oggi (ndr: 03/03/2020) sono 8 in Italia i minorenni positivi all’infezione da coronavirus: 7 in Lombardia e uno in Veneto. L’età va dai 4 ai 15 anni. Ad accomunarli è la situazione che nessuno di loro è in gravi condizioni anzi due sono già stati dimessi. In tutto il mondo, comunque la letteratura evidenzia che nessuno dei decessi verificatisi riguarda i bambini.
I dati di cui a oggi disponiamo sono quelli che ci arrivano dall’esperienza cinese, dal Chinese Journal of Epidemiology. I bambini sembrano essere colpiti molto meno, con forme molto lievi e nessun esito sfavorevole. Non è chiaro perché ciò avvenga. Potrebbe dipendere dal fatto che esistono tipi di coronavirus che i bambini hanno già sperimentato e che sono la causa più frequente di raffreddore e che quindi nei piccoli si siano già sviluppate le difese immunitarie che, anche se non specifiche, proteggono dal CoVID-19. I virus, oltretutto, prediligono, in base alle specifiche condizioni strutturali, certe fasce di età rispetto ad altre. Ad esempio il virus respiratorio sinciziale (Vrs) colpisce il sistema respiratorio dei bambini di età inferiore ad un anno causando la bronchiolite che può anche essere letale in quelli molto piccoli, mentre agli adulti non provoca nemmeno un raffreddore”.
Questo neo-virus non sembra colpire in maniera elettiva bambini e che possono essere sufficienti adeguate misure di precauzione per evitarlo. Non servono mascherine o disinfettanti costosi, bastano precauzioni tra cui un buon lavaggio delle mani con acqua e sapone per circa 30 secondi, uno stile di vita sano, una corretta alimentazione con frutta di stagione e verdura fresca, una buona idratazione. Non abbiamo al momento una terapia specifica perché è un virus nuovo; l’unico modo per difendersi è non entrarci in contatto e in caso di necessità saranno le autorità sanitarie nazionali a decidere le drastiche misure precauzionali; la chiusura delle scuole, come già è in atto nelle zone interessate, è opportuna e adeguata ma non è opportuno prendere iniziative individuali inadeguate come quella di tenere i figli a casa senza permettere la frequenza della scuola. “La chiusura delle scuole, la sospensione delle attività sportive, la ricerca di mascherine e di disinfettanti possono impattare gli equilibri di una famiglia”. Fondamentale, allora, informarsi tramite fonti attendibili, prevenire la sovraesposizione alle notizie sul coronavirus, offrire uno spazio di dialogo, ascoltare le domande, accogliere eventuali paure, utilizzare parole adatte per spiegarne le caratteristiche.
I Coronavirus sono una vasta famiglia di virus noti per causare malattie che vanno dal comune raffreddore a malattie più gravi come la Sindrome respiratoria mediorientale (Mers) e la Sindrome respiratoria acuta grave (Sars). Sono virus RNA a filamento positivo, con aspetto simile a una corona se osservati al microscopio elettronico. I Coronavirus sono stati identificati a metà degli anni ’60 e sono noti per infettare l’uomo ed alcuni animali (inclusi uccelli e mammiferi). Le cellule bersaglio primarie sono quelle epiteliali del tratto respiratorio e gastrointestinale.
La malattia provocata dal nuovo Coronavirus ha un nome: “COVID-19” (dove “CO” sta per corona, “VI” per virus, “D” per disease e “19” indica l’anno in cui si è manifestata). Lo ha annunciato, l’11 febbraio 2020, nel briefing con la stampa durante una pausa del Forum straordinario dedicato al virus, il Direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
No. il nuovo Coronavirus (ora denominato SARS-CoV-2 e già denominato 2019-nCoV) appartiene alla stessa famiglia di virus della Sindrome Respiratoria Acuta Grave (SARS) ma non è lo stesso virus. Il nuovo Coronavirus è responsabile della malattia respiratoria ora denominata COVID-19.
I sintomi più comuni includono febbre, rinite, tosse, difficoltà respiratorie. Nei casi più gravi, l’infezione può causare polmonite, sindrome respiratoria acuta grave, insufficienza renale e persino la morte nei soggetti anziani con patologie gravi.
Come altre malattie respiratorie, l’infezione da nuovo coronavirus può causare sintomi lievi come raffreddore, faringodinia (mal di gola), tosse e febbre, oppure sintomi più severi quali polmonite e difficoltà respiratoria. Raramente in età infantile ha un esito infausto ma, dopo i 70/80 anni,il rischio è maggiore.
Generalmente i sintomi sono lievi ed a inizio lento. Alcuni bambini si infettano ma non sviluppano sintomi né malessere. La maggior parte delle persone (circa l’80%) guarisce dalla malattia senza bisogno di cure speciali. Circa 1 persona adulta su 6 con COVID-19 si ammala gravemente e sviluppa difficoltà respiratorie. In particolare la ricerca mostra che l’80,9% delle infezioni è classificato come lieve, il 13,8% come grave e solo il 4,7% come critico.
Il più alto tasso di mortalità riguarda persone di età pari o superiore agli 80 anni (14,8% dei casi), mentre non ci sono stati decessi tra i bambini fino a 9 anni. Fino a 39 anni, il tasso di mortalità rimane basso (0,2%) per poi aumentare gradualmente con l’aumentare dell’età: tra i 40 e i 49 anni, il tasso di mortalità è pari allo 0,4 per cento, tra i 50 e i 59 è dell’1,3%, per salire al 3,6% tra i 60 e i 69 anni, e all’8% dai 70 anni in poi. I pazienti con malattie cardiovascolari hanno maggiori probabilità di morire per le complicazioni dal nuovo coronavirus, seguiti da malati affetti da diabete, malattie respiratorie croniche e ipertensione. (Fonte OMS)
I sintomi sono simili e consistono in tosse, febbre, raffreddore. Sono tuttavia causati da virus differenti, pertanto, in caso di sospetto di Coronavirus, è necessario effettuare esami di laboratorio, sempre che il medico ritenga utile, per confermarne la diagnosi
Sì, alcuni Coronavirus possono essere trasmessi da persona a persona, di solito dopo un contatto stretto con un paziente infetto, ad esempio tra familiari o in ambiente sanitario.Anche il nuovo Coronavirus responsabile della malattia respiratoria COVID-19 può essere trasmesso da persona a persona tramite un contatto stretto con un caso infetto.
Il nuovo Coronavirus è un virus respiratorio che si diffonde principalmente attraverso il contatto stretto con una persona malata. La via primaria sono le goccioline del respiro delle persone infette ad esempio tramite:
Sulla base dell’Ordinanza “Ulteriori misure profilattiche contro la diffusione della malattia infettiva COVID-19” del 21 febbraio 2020, le Autorità sanitarie territorialmente competenti devono applicare ai contatti stretti di un caso confermato la misura della quarantena con sorveglianza attiva, per quattordici giorni.
Secondo i dati attualmente disponibili, le persone sintomatiche sono la causa più frequente di diffusione del virus. L’OMS considera non frequente l’infezione da nuovo Coronavirus prima che sviluppino sintomi.
Le persone che vivono o che hanno viaggiato in aree infette dal nuovo Coronavirus possono essere a rischio di infezione. L’Italia attualmente è il paese europeo a più elevata incidenza.
Indagini dettagliate hanno scoperto che, in Cina nel 2002, SARS-CoV è stato trasmesso dagli zibetti agli esseri umani e, in Arabia Saudita nel 2012, MERS-CoV dai dromedari agli esseri umani. Numerosi coronavirus noti circolano in animali che non hanno ancora infettato esseri umani. Man mano che la sorveglianza migliora in tutto il mondo, è probabile che vengano identificati ancora nuove specie di Coronavirus. La fonte animale del nuovo Coronavirus non è stata ancora identificata. Si ipotizza che i primi casi umani in Cina siano derivati da una fonte animale.
No, al momento non vi è alcuna evidenza scientifica che gli animali da compagnia, quali cani e gatti, abbiano contratto l’infezione o possano diffonderla. Si raccomanda di lavare le mani frequentemente con acqua e sapone o usando soluzioni alcoliche o soluzione di ipoclorito di sodio, dopo il contatto con gli animali.
Il nuovo coronavirus è un virus respiratorio che si diffonde principalmente attraverso il contatto con le goccioline del respiro delle persone infette, ad esempio quando starnutiscono o tossiscono o si soffiano il naso. È importante perciò che le persone ammalate applichino misure di igiene quali starnutire o tossire in un fazzoletto o con il gomito flesso e gettare i fazzoletti utilizzati in un cestino chiuso immediatamente dopo l’uso e lavare le mani frequentemente con acqua e sapone o usando soluzioni alcoliche.
Il lavaggio e la disinfezione delle mani sono la chiave per prevenire l’infezione. Dovresti lavarti le mani spesso e accuratamente con acqua e sapone per almeno 30 secondi. Se non sono disponibili acqua e sapone, è possibile utilizzare anche un disinfettante per mani a base di alcool (concentrazione di alcool di almeno il 60%).
Il periodo di incubazione rappresenta il periodo di tempo che intercorre fra il contagio e lo sviluppo dei sintomi clinici. Si stima attualmente che vari fra 2 e 11 giorni, fino ad un massimo di 14 giorni.
Le informazioni preliminari suggeriscono che il virus possa sopravvivere alcune ore, anche se la determinazione è ancora in fase di studio. L’utilizzo di semplici disinfettanti è in grado di uccidere il virus annullando la sua capacità di infettare le persone, per esempio disinfettanti contenenti alcol (etanolo) al 75% o a base di cloro all’1% (candeggina).
Sulla base dei dati disponibili, si ritiene altamente improbabile che possa verificarsi un contagio attraverso le maniglie degli autobus o sulla metropolitana o nei supermercati. È invece certo che si è nel pieno della stagione influenzale. Pertanto, se dovessero comparire sintomi come febbre, tosse, mal di gola, mal di testa e, in particolare, difficoltà respiratorie, è opportuno rivolgersi al proprio medico/pediatra curante. È comunque buona norma, per prevenire infezioni respiratorie, il lavaggio frequente e accurato delle mani, dopo aver toccato oggetti e superfici potenzialmente sporchi, prima di portarle al viso, agli occhi e alla bocca.
No, essendo una malattia nuova, ancora non esiste un vaccino e per realizzarne uno ad hoc i tempi possono essere anche relativamente lunghi (si stima entro 6-8 mesi)
Normalmente le malattie respiratorie non si trasmettono con gli alimenti, che comunque devono essere manipolati rispettando le buone pratiche igieniche ed evitando il contatto tra alimenti crudi e cotti.
Non esiste un trattamento specifico per la malattia causata da un nuovo coronavirus. Il trattamento deve essere basato sui sintomi del paziente. La terapia di supporto può essere molto efficace. Terapie specifiche sono in fase di studio. (ndr del 12/03/2020: Vi sono risultati incoraggianti ottenuti all’ospedale Cotugno di Napolisu due pazienti affetti da gravi polmoniti da coronavirus a seguito di trattamento sperimentale con il Tocilizumab, farmaco impiegato nel trattamento dell’artrite reumatoide, dovrebbero indurre il ministero della Salute e l’Aifa a concedere immediatamente l’autorizzazione per un “clinical trial” più allargato per valutare in tempi brevi la sua efficacia e tollerabilità. Fonte: AGI – Agenzia Italia)
No, gli antibiotici non sono efficaci contro i virus, ma funzionano solo contro le complicanze da sovrapposte infezioni batteriche.
No, il cortisone non solo non è efficace ma determina una sindrome influenzale più duratura.
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Alla domanda il dott. Silvestre risponde:
Sicuramente sì in quanto
Poco tempo prima in un’intervista rilasciata sul portale della Fondazione Veronesi, anche il Dott. Renato Cutrera, responsabile dell’Unità di bronco-pneumologia dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù di Roma e presidente della Società Italiana per le Malattie Respiratorie Infantili (SIMRI), aveva confermato l’utilità dei lavaggi nasali per la prevenzione delle malattie respiratorie:
Le semplici malattie del raffreddamento, prima fra tutte il raffreddore, che si ripetono anche una o più volte durante l’inverno in un bambino sano, ovvero che non ha problemi di infezioni respiratorie ricorrenti dovute a una specifica patologia, possono essere trattate efficacemente con terapie nasali. Va precisato però che circa il 70-80% delle infezioni respiratorie nei bambini sono di natura virale e questo significa che non esiste una terapia mirata al virus (come avviene invece nel caso dei batteri che vengono uccisi con un antibiotico), bensì terapie utili ad alleviare i sintomi respiratori che le accompagnano.
L’azione di sollievo è tanto più importante perché le prime vie aeree dell’apparato respiratorio svolgono comunemente una azione di difesa attraverso delle ciglia. Dal naso in giù, sono infatti presenti tanti piccoli “bastoncini” che si muovono e battono dall’alto verso il basso per effettuare la pulizia del naso e dell’apparato respiratorio dalle secrezioni che normalmente si accumulano e che vengono prodotte naturalmente dal nostro corpo. Quando c’è una problematicità, come ad esempio un raffreddore e un virus, questa capacità di movimento delle ciglia e di pulizia è sensibilmente rallentata ma docce nasali, spray, instillazioni o lavaggi con sacche nasali, effettuati con particolari soluzioni, a seconda dell’età del bambino e della problematica, possono contribuire a ripristinare il normale equilibrio idroelettrolitico, richiamando la presenza di acqua che rappresenta il motore per il buon funzionamento delle ciglia, dando anche sollievo alla respirazione del piccolo.
In particolar modo nel lattante o nel bambino sotto l’anno, sono indicate delle instillazioni, ovvero dei piccoli lavaggi con delle pompette con una soluzione normosalina (composta da acqua e da una soluzione fisiologica con basse percentuali (0.9%) di cloruro di sodio utile a idratare le vie aeree), mentre in bambini più grandicelli si può ricorrere a qualche arma un po’ più efficace.
Gli spray, bombolette senza gas propellente, instillano una soluzione salina o ipertonica (con una componente di cloruro di sodio del 3%) con degli spruzzi in entrambe le narici, ripetibili 3-4 volte al giorno ed in particolare prima di andare a dormire; le docce nasali, indicate nei casi più resistenti in cui può essere necessaria una pulizia più aggressiva, effettuate attraverso degli accessori montati sugli aerosol a compressori; E i lavaggi utilizzando delle sacche nasali vere e proprie, […] in cui la soluzione salina o ipertonica, portata da un deflussore in una narice compie un lavaggio completo di entrambe le cavità nasali. Esistono anche dei preparati a cui viene aggiunto un piccolo quantitativo di acido ialuronico che si è dimostrato efficace nel dare sollievo alla mucosa nasale, alleviando cioè la possibile irritazione data dalla soluzione salina.
I lavaggi, in ogni loro forma e con soluzioni naturali, non presentano dunque controindicazioni e, dopo un primo approccio con il pediatra, possono essere utilizzati tranquillamente dalla mamma in funzione dei sintomi delle banali infezioni, anche per lunghi periodi o più volte nel corso dell’inverno, perché non hanno effetti collaterali.
In linea generale dunque i raffreddori, anche ricorrenti, non destano preoccupazioni fino al momento in cui non cominciano a fare la comparsa delle secrezioni giallastre, indice di una possibile infezione. In questo caso si richiede una consulenza pediatrica per l’impostazione di una terapia mirata o di eventuali esami diagnostici per evitare che il raffreddore si possa trasformare in sinusite o evolvere in qualche condizione più seria.
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